特集  「天下の糸平」と言われた相場師田中平八の生涯　

平八の生立ちと初期の足跡

田中平八は1834（天保5）年、信濃国伊那郡赤須村に生まれる（現在の長野県駒ヶ根市）。幼名「釜吉」。父は雑貨商を営む藤島小伝二（のち卯兵衛）と母（赤須村の名主の娘）「さと」との三男として出生。生家は資産家であったが米と綿相場で失敗し没落したという。1846（弘化3）年ころに飯田城下の魚屋に丁稚奉公に出された（12歳）。1849（嘉永2）年ころには魚屋として独立し、尾州や信州地方を往来していた。
1853（嘉永6）年に飯田城下の染物屋（藍屋）の娘、田中はると結婚し、田中家の婿養子となる。長女「とら」を儲ける。「相場は騎虎の勢い」が座右の銘で、それが長女の名前の由来といわれている。1859（安政6）年、妻子を残し店の金を持って、名古屋へ出て米相場に手を出す（25歳）。（飛び出した理由とその間の行動には確たる記述がない）平八が飯田にいたのは1859年（安政6年）までの約７年間である。それはちょうどペリー来航から横浜開港までの７年間にあたる。

その後、平八は横浜へ向かう。なぜ平八が横浜をめざしたかは、はっきりしないが、若いころから東奔西走して商売は時流に乗ることの必要を肌で知っていたことは想像できるし、横浜が開港し、横浜で商機があると思ったことは当然だったかもしれない。
　横浜に出た平八は、初めのうちは利益になる商品ならば何でも手掛けたと思われ、カジメ（海藻）、木材、水晶、銃器などを扱って商売していたようである。資金も不足し、あちこちに借金もしていた。親戚の家に1866（慶応2）年ころに借金返済は待ってほしい旨、藍玉は少々高くとも仕入れておいて欲しい旨などの書状を送っている。

　

＜平八もやったかもしれない生糸密売のカラクリ＞

開港後の貿易は、生糸の輸出制限があり１日に500斤以内と定められていた。（１斤＝160匁＝600グラム）外国からの需要は多く、そのため密売をやれば大きな利益を生んだ。その密売の方法は、羅斜面女郎が、異人館に一夜妻で呼ばれることがある。そのとき、羅斜面女郎は長持ちに夜具一式を持って行き、持って帰る。その長持ちに生糸を入れ居留地に生糸を持ち込む。当然、関門の役人には袖の下、つまり賄賂は必要だっただろうと思われる。
　※羅斜面＝羅紗緬・ラシャメン：外国人相手の娼婦。洋妾（ようしょう）、外妾（がいしょう）とも言われる。

横浜における平八の活躍

①　両替商人として名を成す

1864（元治元）年ころ平八は横浜の貿易商大和屋三郎兵衛の貿易を手伝っていた。平八が横浜で両替商を始めたのは1865（慶応元）年で、大和屋から独立し「糸屋平八商店」を設立、糸屋の平八であることから、「糸平」と自称した。平八31歳。3年後の1868（明治元）年にはもう横浜の主な両替商人としてその名が「横浜市史産業編」に掲載されている。この年、両替商の今村清之助[13]、雨宮敬次郎、田中平八ら13名が共同で南仲通り２Ｔ目に「洋銀相場会所」を設立し、所長となり、洋銀相場の取引を開始した。

1909（明治42）年に「横浜貿易新報」（後の神奈川新聞）は、富貴楼（ふうきろう）の女将、お倉に横浜の昔話を特集した記事の中に「井上が平八を通してそっとドルを買わせた」ことを裏付ける記述がある。

　※富貴楼：平八の生涯で富貴楼のお倉は欠かすことのできない存在で、富貴楼は平八が資金を出したもので、現在の中区尾上町５丁目にあった。政府高官や実業界のトップクラスが次々と汽車で横浜入りしたといわれ、明治維新後の政治、経済に大きな影響をもたらしていた。その中には、伊藤博文、井上馨、山県有朋、大久保利通、岩崎弥太郎、西郷従道、陸奥宗光、福地源一郎、三井高福、今村清之助、そして渋沢栄一、渋沢喜作などがいた。[7]

「1871（明治４）年9月初め頃、お役人さん（井上馨）が『私に向かって（お倉のこと）「糸屋平八という両替屋を知っているか」とお尋ねになりました。『平八の評判はどうか、今横浜にいるか』というご質問です。『明日の朝、平八君をここに連れてきてくれ。ただし、このことは誰にも言わないでくれ、平八君にもそう言ってくれ。二人連れで神奈川まで来るのはまずい。二人のうちどちらかは野毛橋、野毛坂をまわってきてくれ』というお話です。その費用として一円銀貨を何枚も渡された。翌朝、お役人さんが『お国のためだ、協力してくれ』といい、糸平さんは白信ありげに『協力します』と答えました。糸平さんはこの時初めて『幸運』を運んでくる人とあったのです。その後、井上さんは糸平さんとそっと会い、情報を交換し、作戦を立てる場所が必要となりました。糸平さんが『カネは私が出します。お倉さんに小料理屋を買ってもらいます』と言い､井上さんが『そうしてくれ｡』と言われたのです。」

この辺りが平八の人生のターニングポイントだったのではないだろうか。また、お倉は平八のことを「平八さんは生糸、ドル、米の相場師でしたから町で起きていること、人の動き、誰が何と言った、誰がどこへ行ったということを、人よりも早く知ろうとしました。ですから女将にも芸者さんにも好かれるようにしたのです。」とも言っている。[5]
　ここ富貴楼で、平八はお倉を通し、政財界から、いち早く貴重な情報を得ていたのであろう。平八は30代の前半で、すでに天下の大富豪となった。まだ、岩崎弥太郎も渋沢栄一も何者と言うほどのこともなかった時期である。

 

富貴楼のお倉に関しては  当サイトの特集記事にて「富貴楼お倉―横浜の名物女、待合政治の元祖」が掲載された。アーカイブページにPDFファイルとして収納されているので、ご参照ください。

 

②　横浜の関税収入を４倍にする

1868（明治元）年当時、横浜の貿易は隆盛を極めていたと言っても、関税局の収入は誠に少額で税関局長（初代税関長は星亨）は1869（明治2）年これを憂い打開策を平八と鈴木保兵衛に相談した。税関が課税する際、外商が輸入する場合、輸入原価は外商の申告通りで課税していた。そのため、外国商人は原価を安く申告していた。そこで平八は外商が安い申告をした場合は、即座にその品物を申告原価で買い取る施策をとった。これにより外商たちは原価を正しく申告するようになり、その翌月から、関税収入は４倍になった。わが国初期の貿易界に貢献した業績は、末永く評価されている。

③　横浜為替会社の創立

政府は1869 (明治2) 年外国貿易を管理する通商司を横浜に設置し、その下に為替会社と通商会社を設立した。為替会社は通商会社を援助する機関であり、通商会社は商業・貿易の振興を図るためのもので半官半民の会社であった。この横浜為替会社で平八は当初貸付係を命ぜられ、まもなく重役である肝煎（きもいり）になっている。しかし、その後為替・通商会社も下火になり、新しい制度の必要から国立銀行条例が発布されると、全国の為替・通商会社は多くの負債を抱えたまま廃業または転業に追いやられた。
　横浜為替会社は国立銀行への転業が認められ損失を処分し、第二国立銀行として営業を続けることになった。第二国立銀行の移行の際、先頭に立ったのが平八だった。推進者はほかに原善三郎、茂木惣兵衛らがいた。時の大蔵大輔は井上馨だったので第二国立銀行に移行の際、影の力にはなったようである。その後、井上は平八の存命中は資金的な世話になったようである。1872（明治5) 年、平八は第二国立銀行の大株主となる。
　一方、通商会社のほうは同年９月金穀相場会所となり、平八は初代頭取に就任した。

④　水道敷設と高島学校生徒の救済

1870（明治3）年神奈川県令が水道敷設の必要性を訴えると、平八ら18名で水道会社を設立し、その頭取になって玉川（＝多摩川）の水を引き、短期間に完成して町民の飲用水の便を図っている。（編集者注：ただし、当時はまだ鉄管ではなく木樋だったので、漏水や衛生面の問題もあり、その後この会社は潰れた。）

また、この年、高島嘉右衛門が高島学校を開設したが翌年（明治4年）の７月廃藩置県が発せられ文部省が置かれ、生徒たちの多くが藩からの学資給与の道を失った。平八は前途ある青少年が途中で挫折するを見るにしのびず、私財をなげうち50余名の学資を貢ぐこと数か月に及んだ。学制の発布されたのは1871（明治5）年の８月。

⑤　鉄道建設に寄せた情熱

東京・横浜間の鉄道建設には横浜居留の外人からも建設願書が提出されていたが、東京･横浜の商人たちは自己資本による建設を目指し、また高級官僚の大隈重信・伊藤博文・寺島宗則らも鉄道建設の必要性を唱えていて、外務省から太政官に1869（明治2）年、上申書が提出され1870（明治3）年３月に着手し、1872（明治5）年３月に完成した。
　この鉄道建設には、横浜の有力商人が資金の拠出を惜しまなかったことは極めて注目されるが、平八が具体的にどれほどの資金をつぎ込んだかは資料がない。しかし、平八は1872（明治5）年９月、浜離宮で明治天皇出席の鉄道開業の祝賀会で横浜港民の総代となり、天顔に咫尺（しせき＝近い距離）して祝辞を献上、陛下から勅語を賜わっている。この事実から、莫大な資金提供をしたことは想像できる。尚、高島嘉右衛門、平野弥十郎は埋め立てを含めた土木工事を担当している。

⑥　横浜生糸改会社と生糸の売込みと買い集め

平八がいつどのように伊那（長野県の南部に位置する）から生糸を横浜に運んだか、また、横浜で生糸貿易にどのように係わっていたか明確な資料はないが、1879年度（明治12年度）には、『信濃蚕糸業史』によると諏訪・上伊那・下伊那地域から糸屋への生糸入荷量は213梱９分８厘と記載されているから莫大な量であったという。また、平八の親戚による「大沼日記」の明治４年６月の記には「糸平から２千両預かり、佐次郎と平右衛門が中沢地区や木曽で生糸、藍、綿、など購入する」と記されていることから平八は親類縁者に頼り、親類もこれに協力していたと思われる。また、平八はそれらの親類には各地の相場を知らせる書簡を送っている。
　※生糸１梱＝9貫目＝33.75キログラム。　生糸１枚＝120キログラム
　※※生糸は束ねられて横浜港から海外に出荷された。中央部の黄色い紙は生糸の品質鑑定結果を示している。©横浜生糸記念館
　※※※蚕に卵を産ませ、手作業で升目１つずつに配置したもの。©紙の博物館

⑦　横浜金穀相場会所でのフィドンとの仕手戦

　※仕手＝人為的に作った相場で短期間に大きな利益を得ることを目的に公開市場で、大量に投機的売買を行う相場操縦のー種。脱法・違法まがいの（風説の流布、見せ板、など）手法を取り入れ、価格操作を行う売買筋のことを仕手筋と呼ぶ。
　※仕手戦＝仕手と呼ぱれる投機家同士が売り方と買い方に別れ、争い、投機的な売買で利益を得ようとする相場の状況をいう。

横浜金穀相場会所で明治7（1874）年の4、5月の頃、外国米その他の輸入が巨額に上がったので、平八、今村清之助らの仲買人は洋銀の騰貴を見越し、盛んに市場に買付を行った。中国の洋銀ブローカー、フィドンと香港上海銀行は敵手となり逆に売り手に回る。ここに劇的な仕手戦が始まる。買い方は騰貴せしめようとして200万ドルの買い占めを行ったが、売り方が優勢で相場が下落し、買い方は数十万円（今のお金で４０億円と言われている）の追加証拠金を納入せねばならぬ状況となった。資金調達の目途がつかなかったので会社役員と謀って虚偽の紙幣入り行李を提供し、役員はこれに封印を施して追加証拠金納入済として売り方を欺いた。その上、売り方に対して今後の取引には正ドル（現金のドル貨幣）の授受をしようと迫った。これに対して売方は神奈川県令にその不正行為を訴え、売方の資金の検査を申し出た。県会はさらに大蔵省に具申したので大蔵省は官吏を派遣した。買い方はその臨検に先立ち追加証拠金を回収せねばならず、役員と買い方は謀議の上、窪田半兵衛を買い方とし、都会屋与兵衛を売方とし高値で売却するよう謀り、翌日、午後２時の立会いで買い方が突然６４匁買い（相場は５９匁）を発注これに売方が呼応し、役員は閉会を宣した。これで買い方は追加証拠金を清算し逆に売り方はこの分を納入することになった。
　県会は仲裁の労をとり円満解決に至った。が、これは典型的な「お手盛り相場」で、内外人の信用を失墜し、ついに横浜金穀相場会所は閉鎖の止むなきに至った。これで平八は横浜にいづらくなり、その後、東京兜町に活動の場を移すことになったといわれている。
　※お手盛り相場＝自分の地位を利用して自分の都合のいいように市況を導くこと。

⑧　神奈川県第一大区議員に推挙される

1877（明治10）年11月、平八は神奈川県第一大区議員に推挙される。（第一大区は旧横浜市にあたることから、さしずめ横浜市会議員か）。平八、43歳。

⑨　洋銀取引所の設立

金穀相場会所が禁止された1879（明治12）年、渋沢栄一をはじめ田中平八らの出願で横浜洋銀取引所が開設された。洋銀取引所出願当時、開港以来の大騒動となった。資本金10万円のうち５万円を、設立願いを出した11名が占めたため、残り５万円に買い手が殺到して100円が忽ち160円から170円に騰貴してしまった。多くの業者が俄然騒ぎ出し、全港挙げての騒動となった。政府を攻撃するもの、11名を恨むもの、徳義を説くもの様々である。そこで渋沢栄一、田中平八他２名で資本金総額20万円にして話し合いが成立し開業の運びとなった。この時の主な株主は渋沢栄一（70株）原善三郎（55株）、茂木惣兵衛（55株）、田中平八（45株）らであった。

以上の他に、1870（明治３）年、平八、高島嘉右衛門、鈴木保兵衛、益田孝ら９人で神奈川裁判所にガス事業の申請をしているが、ドイツ商社と競合したことや、ガス事業の前途に不安を感じたことなどから、平八、西村勝三、益田孝、鈴木保兵衛の４人は中途で手を引いている。ガス事業は高島嘉右衛門が免許を取得しガス事業の経営を成している。

東京における平八の活躍

平八が東京に進出したのは1872年から1873年の初めと思われる。

①　米商会所（べいしょうかいしょ）の株主・頭取、株買い占め

1876（明治９）年、米商会所条例が発布され、米取引の東京商社は兜町米商会所となり、中外商工会社は蛎殼町米商会所となり、東京ではこの二つの米商会所が対立していた。平八は兜町米商会所の頭取になっている。米商会所は米の先物取引をしていた（後の東京米穀取引所、現在の東京穀物商品取引所）。

1879（明治12）年から1880年にかけて蛎殼町米商会所の株式買い占め事件が起こる。蛎殼町米商会所の資本金は５万円、総株500株（1株100円）。その会所の株数の少ないのに着目し平八は株の買い占めを企てる。買い占めの手が伸びるに従い、1879年中に株価は高値820円、安値250円、という大波乱の値動きだった。平八は高値で売り抜け、また、翌1880年には高値238円、安値215円まで崩落し、チョウチンを付けた買い方はものの見事に失敗した。これは敵対的買収の第一号であった。平八はこの買い占めで相当な巨利を得たという。
　※チョウチン＝値動きの激しい銘柄に相乗りをすること。

1883（明治16）年、兜町米商会所と蛎殼町米商会所が合併して東京米商会所の初代頭取になり、東京米会所を上場させるがなんとこの株式の買い占めを仕掛けている。この買い占めに昔からの仲間の今村清之助[13]らを誘っていたにもかかわらず、密かに上値を追う清之助たちに対して自分の株を売り抜けたという。こうして儲けるためなら仲間も裏切ることもやっていた。（編集者注：今村は平八と同郷の伊那出身、平八より15歳年下。横浜に来てから平八と知り合い、何かと一緒に仕事をしていたようだ。その後、「鉄道王」と言われるほどの実業家となっている。）

この時期、大隈重信は、日本の近代化のため積極財政を推進していた。西南戦争（明治10年）の出費がかさみ、紙幣が乱発され悪性インフレ状態になる。そして井上馨と伊藤博文の手により大隈重信が筆頭参議の座から追放される。（明治十四年の政変）。これは富貴楼で計画は練られたといわれており、お倉はこの情報を平八に知らせていたと思われ、平八は生糸、洋銀、米を買い漁っている。1881（明治14）年に松方正義は大蔵卿に就任し、インフレを抑制するため不換紙幣の整理にあたり、緊縮財政を断行する。いわゆる松方デフレである。平八はこのデフレ政策もいち早く情報を得、買い方から売り方に素早く転じていた。

③　長野県為替方担当と田中銀行の設立

平八が日本橋に田中組を創設したのは1876（明治９）年、大阪、神戸、新潟などに支店を置き、物産輸出の荷為替業を営む。明治10年長野支店を設置し、長野県の為替方を担当した。そして田中組は1883（明治16）年、合資会社田中銀行と改組し長野県内への銀行進出の先駆けとなった。田中銀行は県下全域の官金預金の80％を占めていた。その後新しい銀行も設立され、明治36年に長野支店を閉鎖し県内から引き揚げた。

糸平その他の逸話

高崎藩財政のたて直し

1869（明治2）年9月、平八は高崎藩の商法局から商法取立役を命ぜられ、平八は藩札の改良と財務の立て直しに成功したため、藩主は召しかかえて士族に列しようとしたが、平八は固辞した。それでも苗字帯刀を許され、刀･槍と乗馬を賜ったのはこの時で、以後平八は乗馬を愛用したという。尚、平八は為替会社の肝煎となった時も帯刀を許されている。
　※平民の乗馬は1873年（明治６年）まで禁止されている。

渋沢栄一が解合いの斡旋

東京日日新聞（後の毎日新聞）が渋沢栄一の1876（明治９）年４月29日の日記を紹介している。「中外商工所（後の東京穀物商品取引所）の米相場で売り方、島田慶助、買い方、平八で仕手戦となり、両者共に意地の張り合いで中々折り合わないなか、（渋沢が）解合いの斡旋をして米価４円85銭を提示して和睦にあいなった」。
　※解合い（とけあい）＝相場の暴騰・暴落で決済ができなくなったとき、買い方と売り方とが協議して一定の条件を決めて売買契約を解消すること。（デジタル大辞泉）

その他、平八の豪胆・奔放な逸話はいくつも残っている。飯田で買い集めた多量の生糸を倉庫に積み、それを焼き払い、横浜の生糸の値上がりを策したこと、中居屋重兵衛が密貿易で失脚した際、中居屋の倉庫から商品をかすめ取ったという話などはその最たるものだろう。

平八の最期

1881（明治14）年ころ肺を患い、熱海で療養を始める。この時を契機に投機的な事業からー切手を引いたようである。ここでは私財三千円を投じ熱海に簡易水道を敷設した。また平八の寄付によって小田原―熱海間に静岡県下初の電信線が架設された。
　1884（明治17）年６月８日「兜町の鬼将軍」と言われた田中平八は、横浜花咲町掃部山下（紅葉坂、伊勢山とも）にあった豪邸にてこの世を去る。50歳。神奈川の良泉寺に眠る。

終わりに

幕末・維新の動乱期を駆け抜けた平八の若い頃の話には驚くようなものがいくつもあるが、虚実ない交ぜの本人の作り話の可能性もあるので、省略する。また、平八の子孫には巨額の財産を受け継いで起業し、さらに大企業へと発展させた者や、有名人も多数いるがここでは言及しない。

平八が巨富を築く端緒となったのは、生糸相場であった。1859年～1860年ころ、中国の絹が減産のため生糸相場が上昇した。商機到来と見た平八は飯田に帰り地元の生糸をできるだけ買いまくった。一梱り平均39両で仕入れ、中居屋重兵衛に一梱り60両で売っている。大儲けである。（当時は相対取引）。お倉との出会いからは重要な情報はいち早く手に入れることができただろうがすべてうのみにしたわけでもない。やはり平八独自の情報分析能力があってのことだと思う。平八の基本的な商法には、取引所を効率的に利用する方法が見て取れる。洋銀取引では今でいうスプレッドを利用した取引で儲けている。フィドンとの仕手戦では相手方に不利なルールに改変して最終的に大儲けしている。東京米会所の上場の際にも大きな仕手戦を仕掛け大儲けしている。このように平八は取引所を通して儲ける術を知っていた。
　　※スプレッド＝異なる期間の金利、為替レートなどの差。

平八が果たした役割が何か劇的なもので、歴史の記録に残っているわけではないが、1878（明治11）年、東京株式取引所創立には平八は今村清之助と共に重要な役割を果たしている。それは明治７年株式取引条例が施行するにあたり、その内容に多少の問題があったなか、仲買人、事業化、銀行家、政府らとパイプを持ち、調整ができ、且、取引所の実務がわかる人間は人材多しといえど、平八以外にいなかったのではないだろうか。東京株式取引所創立証書に、10番目に平八の署名がある。
　木母寺の碑の揮毫は伊藤博文であること、葬儀の際の政財界の大物、錚々たる人物の名があることは当時の政財界に大きな影響力を持っていたことを意味している。平八の遺した数々の業績は当然評価できるが、私としてはむしろ、日本最初の「相場師」として後世に名を遺したほうを評価したい。
　

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